南非当地时间4月20日下午，校党委书记周应佳率团访问南非共和国自由州省，自由州省省长Ace Magashule在布隆方丹会见了周应佳一行。自由州省教育厅厅长PuleHerbert Isak Makgoe 和我校国际学院负责人参加了会谈。
AceMagashule省长对周应佳一行表示热烈欢迎，他简要介绍了自由州省经济及教育发展状况，详细了解了我校代表团访问自由州中央理工大学的相关情况，希望两校切实加强交流，建立紧密的合作关系。Ace Magashule省长表示，自由州省政府将会大力支持与湖北工业大学在教学、科研等方面的合作，共同培养适应两国社会经济发展的高质量国际化人才。
校党委书记周应佳向Ace Magashule省长介绍了我校办学历史、学科特色、专业设置以及人才培养等方面的情况，着重介绍了学校国际化发展策略。周应佳对南非自由州省将我校作为政府奖学金合作院校表示感谢，详细介绍了南非自由州省38名来华留学生在我校的学习及生活情况。会谈中，双方就自由州省与我校合作开展人才培养和进一步扩大招生规模进行了深入探讨并达成一致。
AceMagashule对我校所取得的成绩给予了高度肯定，欣然接收了周应佳所赠送的校旗和校标，并表示十分期待到访湖北工业大学。
会后，在自由州省教育厅负责人陪同下，校党委书记周应佳，国际学院院长叶朝成、副院长黄拥军等走进我校南非留学生家庭，对TAOLE KAMOHELO和TLALE BAESI THULAGANYO等2名来华留学生进行了家访。南非自由州省电视台全程跟踪进行了报道。
【南非共和国自由州省简况】
自由州省位于南非中部，北临瓦尔河，南接奥兰治河，面积约12.95万平方公里，占南非国土面积10.6%，是南非的第三大省，人口约280万，占南非全国人口比例为6.4%。自由州省下辖5个行政区、20个地区级城市，省会布隆方丹市为南非司法首都。
自由州省的主要产业为农业、矿业、石油化工、珠宝加工等。自上世纪90年代以来，自由州省的经济已经从单纯以农业、矿业为主过渡到并重发展制造业和出口产业。目前，高新技术产业占全省制造业的比重为14%，位居南非各省之首。
